Награждение нагрудным знаком "За активную работу по развитию туризма и экскурсий" «ЦСТЭ» производилось по постановлению Центрального совета по туризму и экскурсиям (ЦСТЭ).

Центральный совет по туризму и экскурсиям (ЦСТЭ) был организован в 1969 году в Москве при ВЦСПС на базе Центрального совета по туризму.

ЦСТЭ являлся одной из крупнейших туристских организаций в мире, обслуживающей около 26 млн. туристов и около 130 млн. экскурсантов в год. В системе ЦСТЭ функционировало свыше 350 маршрутов всесоюзного значения и более 6 тыс. маршрутов местного значения; организовано ежегодно свыше 8 тыс. морских и речных круизов, около 9 тыс. железнодорожных, свыше 30 тыс. авиационных и свыше 200 тыс. автобусных туристских рейсов.

Почти в 600 городах и населённых пунктах были открыты экскурсионные бюро и бюро путешествий и экскурсий. В СССР действовало свыше 3 тыс. клубов и свыше 14 тыс. пунктов проката туристского снаряжения. На предприятиях, стройках, в колхозах, совхозах, НИИ и учебных заведениях было создано около 60 тыс. туристских секций, объединивших туристов-спортсменов, занимавшихся пешеходным, лыжным, водным, велосипедным и др. видами спортивного туризма, включенных с 1949 года в Единую всесоюзную спортивную классификацию. Регулярно проводились соревнования (в том числе и всесоюзные) по видам спортивного туризма. При советах по туризму были созданы маршрутно-квалификационные комиссии и контрольно-спасательная служба. Свыше 100 тыс. человек имели спортивные разряды и свыше 600 звание мастера спорта СССР по туризму.

Нормативы спортивного туризма были включены во Всесоюзный физкультурный комплекс «Готов к труду и обороне СССР».

В 1970 году была утверждена эмблема (марка) Центральною совета по туризму и экскурсиям. Эмблема (марка) представляла собой незамкнутую окружность, изображающую шестерню - символ советских профсоюзов, розу ветров - символ туризма и экскурсий и надпись «Турист».