ЦКШ - Центральная Комсомольская Школа  была создана в конце 1944 года по постановлению ЦК ВКП(б) от 11 октября 1944 г. и ЦК ВЛКСМ от 14 октября 1944 года.

В ЦКШ в течение 1,5 лет обучались комсомольские работники, имевшие среднее образование, сотрудники молодежных газет и журналов. В 1949 году началось обучение слушателей из восточно-европейских стран. В июле 1956 г. ЦКШ была реорганизована в постоянно действующие трехмесячные курсы комсомольского актива.

В 1969 году по постановлениям ЦК КПСС и ЦК ВЛКСМ была создана Высшая комсомольская школа (ВКШ) для теоретической подготовки и переподготовки руководящих кадров комсомола, сотрудников молодежной печати. Было образовано 13 кафедр, в ноябре 1970 году - аспирантура.
В мае 1976 года был создан Научно-информационный центр НИЦ ВКШ.
В июле 1990 года ВКШ и НИЦ были закрыты, на их базе создан Институт молодежи, затем Московская гуманитарно-социальная академия.