Бухтарминская ГЭС, верхняя ступень Иртышского каскада, расположена в Восточно-Казахстанской области, на реке Иртыш, ниже устья реки Бухтарма.

В 1952 году Совет Министров СССР принял решение начать строительство Бухтарминской ГЭС на реке Иртыш.

Проектирование Бухтарминской ГЭС осуществлялось Ленинградским отделением Всесоюзного научно-исследовательского института «Гидропроект» имени С.Я. Жука.

Строительство основных сооружений гидроузла начато в 1953 году. Первый агрегат пущен в августе 1960 года, последний, 9-ый агрегат – в ноябре 1966 года. Строительство Бухтарминской ГЭС производилось в незатопленных котлованах, огражденных перемычками. Перемычки возводились в две очереди. За перемычками первой очереди, возводимыми у правого берега, строилась водосливная плотина, а за перемычками второй очереди сооружалась собственно гидроэлектростанция.

В сооружении Бухтарминской ГЭС большая заслуга принадлежит коллективу строителей треста «Иртышгэсстрой», который возглавлял известный инженер-строитель, Герой Социалистического труда Михаил Васильевич Инюшин.

При строительстве Бухтарминской ГЭС выполнены большие объемы работ, которые составили:

•     По выемке мягкого грунта - 185 тыс.куб.м
•     По выемке скалы - 1190 тыс.куб.м
•     По образованию насыпей и обратной засыпке - 327 тыс. куб.м
•     По бетону и железобетону - 1180 тыс.куб.м
•     По металлоконструкциям и механизмам - 11,6 тыс.тн.

По утвержденному проектному заданию предусматривалась мощность гидроэлектростанции 435 тыс.кВт, в процессе строительства мощность гидроэлектростанции была увеличена до 675 тыс. кВт, и вместо шести гидроагрегатов введено девять.